Каждый пользователь сети посредством ПК и каждое сетевое оборудование действует в сети посредством определенного уникального номера – ip. Такие идентифицирующие адреса, как правило, выдаются Интернет-провайдером и зависят от него.
Стоит начать с того, что ip могут быть постоянными (статическими) и сменными (динамическими). Статические — являются постоянными для одного оборудования с момента их присвоения провайдером и до момента прекращения потребления услуг этого Интернет-провайдера, новый поставщик предоставляет свои адреса клиент. Динамические — являются сменными и могут меняться даже несколько раз в течение одного сеанса связи, наличие таких адресов несколько ограничивает сетевые возможности пользователя (некоторые Интернет-сервисы доступны только для пользователей под статическими адресами). Важным аспектом является то, что наличие тех или иных адресов не влияет на скорость трафика или качество соединения, так что для рядового пользователя, который не планирует осуществить сложные финансовые операции в сети, вид ip-адреса не сыграет никакой роли. Если говорить о профессиональном использовании ip, присвоение ему статического адреса является обязательным условием.
Регистрация ip, является чрезвычайно важным вопросом для предприятий, которые ведут деятельность в сфере информационных технологий и телекоммуникаций. Если предприятие работает в области IT, ему крайне невыгодно пользоваться ip-адресами своего Интернет-провайдера, поскольку эти адреса будут прописаны во многих настройках и системах, и в случае смены Интернет-провайдера, перед предприятием возникнет ряд проблем и неудобств. Если же предприятие имеет собственные зарегистрированные ip, оно обладает некой независимостью от своего Интерне-провайдера и может сменить его на другого с более дешевыми тарифами без значительных проблем.
Услуги по регистрации ip-адресов, pi-блоков и автономных систем (АС) осуществляются многими современными крупными IT предприятиями, не зависимо от основного направления деятельности, будь-то Интернет-провайдер, хостинг-провайдер или непосредственно ip-провайдер. Главным условием для поставщика подобных услуг является обладание статусом LIR (Local Internet Registry), только такие предприятия имеют право заниматься услугами по регистрации ip и сопутствующими услугами.