В погоне за последними достижениями в области разработки компьютерных игр, мощностей домашнего компьютера всегда будет не хватать. Компьютер высокого класса, купленный в 2011 году, в 2012 уже может не поддерживать всех графических возможностей новейших игр, они будут там тормозить на определенных настройках. А в 2013 году этот компьютер уже и вовсе устареет, и есть вероятность, что некоторые игры на нем вообще не будут запускаться. В такой ситуации есть два выхода – либо покупать полностью новый компьютер (что дорого), либо стараться модернизировать старый, чтобы он шел в ногу со временем. Конечно, делать это нужно с умом. Если нет уверенности в своих силах, грамонтную помощь с компьютером смогут предложить компьютерные фирмы. В общем, процедура модернизации компьютера сводится к покупке и установке одного (или нескольких, или всех вместе) из следующих компонентов – оперативной памяти, процессора, видеокарты, системы охлаждения, материнской платы (последняя процедура весьма сложная, и по сути означает полную замену компьютера, от старого, в таком случае, остается только корпус, DVD-привод и жесткий диск). Возможна установка и более объемного и производительного жесткого диска, но выигрыш в скорости работы приложений от этого в любом случае будет не такой большой.
Замена или доустановка оперативной памяти – это один из наиболее частых видов апгрейда. Делается это очень просто, на материнской плате нужно найти местонахождение старых планок ОЗУ, и либо вынуть их, нажав на защелки сбоку, либо вставить рядом новые, засовывая их под углом около 30 градусов, пока защелки не станут на место. Если память будет вставлена не до конца, вставлена неправильно, или по каких-то причинах не может работать с данным компьютером – сразу после включения это будет видно, компьютер издаст звуковой сигнал, постоянно повторяющийся, и не будет загружаться. Перед установкой памяти, и вообще чего-либо (кроме винчестера, с этим проблем практически не возникает) лучше всего ознакомиться предварительно с документаций по материнской плате. Там будет указано, какую память поддерживает эта плата, в какие слоты и как нужно ее устанавливать, чтобы была поддержка Dual-DDR, и пр. Более 4 Гб ОЗУ будет доступно только под управлением операционных систем Windows 7 и выше (или семейства Linux). Windows XP и 2003 по своей архитектуре могут видеть не более 3,5 Гб ОЗУ. Многие свойства оперативной памяти выставляются через BIOS – от задержек до коррекции ошибок. Но в основном этого не требуется, и после правильной установки новых планок памяти операционная система должна нормально загрузиться, и отобразить новый объем доступной памяти. Это положительно скажется на быстродействии большинства приложений.
Замена процессора уже более серьезный шаг. К нему надо подойти очень тщательно, заранее удостовериться, что новый процессор будет работать на этой материнской плате. Чтобы снять старый процессор, в некоторых случаях нужно будет сперва отвинтить кулер, прикрученный сверху на решетку радиатора процессора. Процессор может держаться на специальных защелках возле самой материнской платы, которые легче открываются, чем закрываются. Для закрытия их понадобится плоская отвертка, не окуратная работа с ней, сделает ремонт компьютеров на дому неизбежным. Другой, еще более распространенный вариант крепления – длинные крепежные пластиковые винты, которые просто откручиваются на 90 градусов, и после этого весь процессор с кулером полностью вынимается. При таких работах нужно быть чрезвычайно осторожным и аккуратным, чтобы ничего не повредить, также нужно не забывать о термопасте.
Апгрейд путем улучшения системы охлаждения не улучшает аппаратных характеристик, но продлевает срок службы всех комплектующих, и является хорошим и бюджетным выходом в тех ситуациях, когда компьютер зависает и перегружается от перегрева в играх, или других приложениях, сильно нагружающих систему. Конструктивно это обычно доустановка дополнительных вентиляторов, замена блока питания (само по себе это весьма полезно при установке новых комплектующих – так, старый блок питания в 350-400 Вт, может просто не потянуть новой видеокарты), даже может и всего корпуса.
Видеокарты меняют в основном фанаты компьютерных игр. Именно на графический чипсет видеокарты ложится основная нагрузка в современных игр, и целые новые поколения видеокарт выходят каждый несколько месяцев. Типовая видеокарта сегодняшнего дня имеет не менее 1 Гб памяти GDDR5, два мощных кулера, и устанавливается сразу в два слота PCI Express. Соответственно, не меньше свободных слотов рядом и должно быть доступно в компьютере. Сама по себе установка видеокарты немногим сложнее установки памяти, но компьютер перед этим уже должен удовлетворять определенным требованиям, в первую очередь по части мощности. Некоторые видеокарты в ходе работы могут потреблять до 100 Вт. И надо помнить – апгрейд должен выравнивать возможности отдельных компонентов компьютера. Нет смысла, например, в установке новейшей видеокарты на компьютер с 512 Мб ОЗУ.